Meus queridos irmãos e irmãs no Rotary,
O Rotary está combatendo um dos problemas mais prementes enfrentados pela humanidade atualmente: a fome. Penso que seja de conhecimento geral que quando falamos em escassez de alimentos, geralmente nos referimos a problemas locais. No mundo, há comida mais do que suficiente para alimentar todos; o difícil é fazer com que ela chegue aonde é necessária e garantir que pessoas de regiões carentes tenham acesso à alimentação.
Em muitas áreas, a agricultura de subsistência é a única forma de se adquirir comida. Mas nesses casos, um período de clima ruim ou mesmo uma única tempestade pode significar catástrofe. Infelizmente, locais com sistema de suprimento de comida precário são os que recebem menos atenção quando um desastre realmente acontece.
Mas as maiores vantagens do Rotary são a nossa presença em tantas partes do mundo e a nossa capacidade de reagir às crises quando elas ocorrem. Ainda mais importante é o nosso compromisso com uma abordagem de longo prazo para tratar das causas do problema.
No Rotary, podemos fazer muito em relação à fome global, mas, como sempre, contamos com os rotarianos locais para levar ajuda para onde for mais necessário. E há um detalhe nesta questão ao analisarmos o mundo de hoje em termos de fome e pobreza extrema: a região que nós devemos olhar primeiro é a África – o que explica porque precisamos expandir o Rotary por lá.
A iniciativa do Rotary chamada Ajuda à África visa aumentar o quadro associativo no continente, mobilizar rotarianos africanos para atender as necessidades locais e aumentar a conscientização entre rotarianos de países mais desenvolvidos sobre os problemas do continente. Esta é apenas uma maneira de conectarmos as pessoas que precisam de ajuda com aquelas que querem dar assistência, mas não sabem por onde começar.
Não há dúvida de que são muitos os obstáculos para que todos tenham acesso à comida, mas estas barreiras não são intransponíveis, e a estrutura do Rotary talvez seja um dos caminhos mais promissores para o desenvolvimento – se nós continuarmos trabalhando para transformar nossa organização em um agente de mudança global ainda mais eficaz.
* O autor é Kalyan Banerjee, presidente 2011-12 do Rotary International.